Gli alimenti disidratati e liofilizzati vengono privati dell'acqua. Ciò consente di mantenere praticamente inalterato il gusto degli alimenti e di ridurre l'uso di conservanti. I pasti conservano inoltre tutte le proprietà nutrizionali degli ingredienti utilizzati. Un vantaggio è anche il peso ridotto dell'alimento prima della preparazione.
Al momento della preparazione, si aggiunge acqua bollente, si mescola e si lascia riposare per un po'. Il cibo è quindi pronto per il consumo immediato.